「ゆたり」ゆとりと情緒に満ちた暮らしのエスプリ

　標高約940mの高原にある忍野村は山梨県の南東部に位置し、富士山麓の豊かな伏流水が湧く忍野八海をはじめ、桂川や新名庄川など名水の里として知られています。忍野村はもともと「宇津湖」という湖だったそうですが、富士山の延暦大噴火（800〜802年）の際に溶岩流によって「忍野湖」と「山中湖」の二つの湖に分断されました。その後、川の浸食や掘削排水のため湖の水は枯れてしまい現在の盆地になったそうで、改めてこの星のパワーに驚かされます。

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　白壁の懐かしいな街並が残る旧真壁町の中心街は、茨城県の真ん中を横断する国道50号から筑波山へ向かう途中、主道からちょっとそれたところに身を隠すように現れます。

　日本＝カナダ＝イタリア合作映画「SILK（シルク）」が、2007年1月19日（土）全国で封切られます。前評判の悪い映画ですが、原作は「海の上のピアニスト」のアレッサンドラ・バリッコ、監督は「レッド・バイオリン」のフランソワジラール、音楽は坂本龍一。映像と音楽はかなり美しいはずです。

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　会津若松は好きな街のひとつ。訪れるたびに新しい発見のある街です。特に七日町界隈は通り全体に懐古的かつモダンな空気が流れていて素敵です。会津若松の伝統工芸である会津漆器や木綿などの店、歴史を感じる旅館、着物ギャラリー、骨董、味噌専門店、駄菓子、カフェ、など、変わらない風情が守られているからでしょうか。時をこえて受け継がれてきた会津人ならではの頑固な気質を感じる街並なのです。また、野口英世青春通りや大町通りにも価値ある店が軒を連ねていて、歩いて散策するにはもってこいの距離なのです。

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　小樽は北海道でもナンバーワン人気の観光都市。古くから港湾都市として栄えた明治から昭和初期の繁栄の時代を経て、運河や石造りの倉庫などの多くの都市遺産を持つ。これらの遺産を守り現在の観光基盤を支えてこれたのは、小樽市民や産学官が一体となった人材育成やブランドづくりに他ならない。

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